Австралийские ученые нашли древнейший из живых организмов, обитающих на Земле.

Уникальные водоросли размножаются клонированием, что заставляет современных ученых рассматривать их как единый организм. Научная группа из университета Западной Австралии проанализировала ДНК Posidonia oceanica и установила около сорока ареалов популяции водорослей. Они находятся в районе протяженностью 3,5 тыс. км — от восточного побережья Испании до Кипра.

"Особи генетически тождественны и представляют собой существо, которое нашло способ практически бесконечно продлевать свою жизнь", — рассказал руководитель работ Карлос Дуарте. По оценке экспертов, минимальный срок непрерывного существования обнаруженных организмов составляет 80 тысяч лет, максимальный — более 200 тысяч. До этого древнейшим живым организмом считались Тасманские водоросли.